Mesajul IPS Arhiepiscop Nicolae la praznicul Înălţării Sfintei Cruci

Luna septembrie reprezintă începutul anului bisericesc. Dar ştim bine că în această lună cu toţii ne reluăm activităţile întrerupte peste vară, copiii şi tinerii regăsesc băncile şcolilor, cei vârstnici preocupările obişnuite.

Acest reînceput de viaţă este marcat în Biserica Ortodoxă de două mari sărbători: Naşterea Maicii Domnului şi Înălţarea Sfintei Cruci. Naşterea Maicii Domnului, primul praznic împărătesc al anului bisericesc, este sărbătoarea închinată celei mai curate făpturi omeneşti care l-a primit pe Dumnezeu la sânul ei, pe Dumnezeu cel Întrupat pentru mântuirea noastră. Iar Înălţarea Sfintei Cruci ne aminteşte semnificaţia acestei Întrupări şi a Jertfei pentru noi.

În convorbirea de taină cu Nicodim, Mântuitorul însuşi descoperă necesitatea Jertfei Sale: "după cum Moise a înălţat şarpele în pustie, aşa trebuie să se înalţe Fiul Omului, ca tot cel ce crede în El să nu piară, ci să aibă viaţă veşnică" (Ioan 3, 14-15). Înălţarea pe Cruce a Mântuitorului are valoarea înălţării noastre către Dumnezeu Tatăl, oferirii noastre lui Dumnezeu din dorinţa dobândirii vieţii veşnice. Viaţa noastră izolată, separată de Dumnezeu nu poate fi decât una limitată la acest pământ şi la bucuriile pe care el le poate aduce. Viaţa în comuniune cu Dumnezeu poartă pecetea veşniciei. Nu numai pentru faptul că dincolo de această viaţă pământească vom fi în veşnicie cu Dumnezeu, ci şi pentru că încă din această viaţă ne împărtăşim de bucuriile cereşti fără de margini. Cel ce l-a întâlnit pe Dumnezeu, nu mai poate fi mulţumit cu ceea ce îi oferă această lume separată de Dumnezeu şi doreşte să fie tot mai aproape de Dătătorul Bunătăţilor. În această sete după veşnicie ne arătăm chip adevărat al lui Dumnezeu. Privirea noastră către Mântuitorul Înălţat pe Cruce este dovada încordării noastre către Dumnezeu şi a dorinţei de a ne înălţa şi noi şi de a pregusta de aici viaţa veşnică.

Jertfa pe Cruce a Mântuitorului şi privirea noastră către El ne descoperă profunda noastră fiinţă. Căci cei ce asumăm cuvintele adresate lui Nicodim suntem creştini şi doritori de veşnicie. Noi nu putem înţelege gestul necugetat al celor care atentează la viaţa copiilor noştri, a celor care ne urmează şi ne duc mai departe dorinţa de veşnicie. Acestor fraţi rătăciţi ai noştri nu le putem explica ceea ce credem şi dorim. Putem numai să ne rugăm mai fierbinte pentru ca Dumnezeu să privească la dorinţa noastră de veşnicie şi să se milostivească şi către ei cu îndreptarea şi luminarea minţii. Cei ce avem experienţa durerii pentru fratele aflat în necaz cunoaştem puterea rugăciunii pentru aproapele. Să ne îndemnăm unii pe alţii cu această rugăciune şi să ne ridicăm gândul către Atotmilostivul Dumnezeu ca să ne mai îngăduie să ne lucrăm împreuna-mântuire.

† NICOLAE

Conferinţa Episcopilor Ortodocşi Canonici din America (SCOBA)

Pentru că începem anul bisericesc şi anul academic, rugăciunea noastră din inimă se adresează tuturor şi îndeosebi studenţilor ca să urmeze exemplul primilor creştini de a se aduna şi a forma o comunitate unită în studiu, împărtăşire, rugăciune şi slujire neîncetată a semenului.

Harul Domnului nostru Iisus Hristos, dragostea lui Dumnezeu-Tatăl şi împărtăşirea Sfântului Duh să fie cu voi cu toţi

Arhiepiscop DEMETRIOS

Arhiepiscopia Ortodoxă Greacă din America

Mitropolit HERMAN

Biserica Ortodoxă în America

Mitropolit PHILIP

Arhiepiscopia Creştină Ortodoxă Antiohiană din America de Nord

Arhiepiscop NICOLAE

Arhiepiscopia Ortodoxă Română în America şi Canada

Mitropolit CHRISTOPHER

Biserica Ortodoxă Sârbă din SUA şi Canada

Mitropolit JOSEPH

Biserica Ortodoxă Bulgară de Est

Mitropolit NICHOLAS de Amissos

Episcopia Ortodoxă Carpato-Rusă din SUA

Mitropolit CONSTANTIN

Biserica Ortodoxă Ucraineană din SUA

Episcop ILIA de Philomelion

Episcopia Ortodoxă Albaneză din America

Actualităţi Conferinţa Episcopilor Ortodocşi Canonici din America (SCOBA) 19 septembrie 2004 Duminica Tinerilor Studenţi "Şi stăruiau în învăţătura Apostolilor şi în împărtăşire, în frângerea pâinii şi în rugăciuni" (Fapte 2, 42). Ierarhii Conferinţei Episcopilor Ortodocşi Canonici din America Clerului şi credincioşilor sfintelor Biserici Ortodoxe din America   Iubiţi fraţi şi surori în Hristos, Pasajul citat mai sus din Cartea Faptele Apostolilor este o frumoasă descriere a modului în care primii creştini şi-au organizat viaţa ca o comunitate unită. Astăzi, peste 40.000 de studenţi creştini ortodocşi care studiază în sute de Universităţi din America de Nord sunt chemaţi să trăiască aceleaşi idealuri, întâlnindu-se într-un spirit de studiu, comuniune şi slujire prin intermediul lucrării Asociaţiei Creştine Ortodoxe (OCF), organismul oficial de slujire a tinerilor aflat sub auspiciile SCOBA. Studenţii noştri vin din diferite locuri să studieze în Universităţi aflate uneori la mii de mile departe de căminele lor. Pentru mulţi dintre ei este prima dată când se află organizându-şi singuri propria viaţă. În timpul acestor ani, tinerii întâlnesc nebănuite posibilităţi de studiu, creştere individuală, dezvoltare psihologică şi spirituală. În acelaşi timp, fiind expuşi unor principii noi, întâlnind tineri ce provin din medii culturale şi religioase foarte diferite, ei sunt confruntaţi cu uimitoare condiţii ce le pun la încercare identitatea şi credinţa creştin-ortodoxă. Prezenţa Asociaţiei Creştine Ortodoxe (OCF) în Universităţi este atât de importantă pentru că ea aduce studenţii împreună şi le oferă mijloacele de a rămâne ancoraţi în credinţa Ortodoxă. Prin rugăciune în comun, comuniune, filantropie şi mărturisire, studenţii care participă la activităţile OCF pot fi convinşi că întâlnirea lor cu cei ce au pornit pe un alt drum în viaţă îi va îmbogăţi şi va spori creşterea lor ca şi creştini ortodocşi. În acelaşi fel, contactul cu perspective şi învăţături filozofice diferite de gândirea creştină ortodoxă va contribui la înflorirea lor intelectuală şi spirituală. De o vreme, Universităţile din America de Nord au devenit conştiente de necesitatea concentrării pe creşterea spirituală a studenţilor. Multe şcoli de înalt nivel au alcătuit programe studenţeşti pentru acest scop, susţinând iniţiativele OCF. Ca ierarhi ai SCOBA, lăudăm aceste şcoli pentru dăruirea lor faţă de dorinţele spirituale ale studenţilor de toate credinţele şi îndeosebi pentru sprijinul acordat studenţilor noştri ortodocşi care caută un loc de adevărată comuniune şi slujire. Cum activitatea OCF continuă să înflorească, dovadă fiind echipa de studenţi şi coordonatori în întreaga Americă, îndemnăm preoţii şi parohiile noastre să sprijine această importantă slujire a Bisericii prin rugăciune şi ajutor financiar. De aceea, desemnăm Duminica după Înălţarea Sfintei Cruci, 19 Septembrie, ca Duminica Tinerilor Studenţi. În această zi, vă chemăm pe fiecare să vă amintiţi de problemele specifice studenţilor care se confruntă cu incredibile posibilităţi şi încercări şi să faceţi cunoscut tinerilor care se pregătesc să fie studenţi de programele oferite lor de OCF.

Itinerar pastoral

Sâmbăta 11 septembrie

• Slujba Vecerniei în parohia Buna Vestire, Cleveland.

Duminică 12 septembrie

• Sf. Liturghie în aceeaşi parohie

Marţi 14 septembrie

• Înălţarea Sfintei Cruci, Sfânta Liturghie în Catedrala Arhiepiscopală, Chicago

Duminică 19 septembrie

• Sf. Liturghie în aceeaşi biserică

Lista donatorilor pentru programul IOCC pentru România

Mulţumim tuturor preoţilor şi credincioşilor care au susţinut această iniţiativă. Suntem cu adevărat plăcut surprinşi de mobilizarea unor parohii şi de efortul lor pentru copiii din România care au nevoie de ajutor. Sperăm ca exemplul lor să fie urmat şi de celelalte parohii. Aşteptăm în continuare donaţii pentru acest program al IOCC. Dumnezeu să vă răsplătească darul.